トロッコ列車「奥出雲おろち号」が出発する、雲南市の玄関口ともいえる代表的な駅です。春には「奥出雲おろち号」の出発式が行われます。
木次線のみどりの窓口は木次駅だけです。 駅から程近い斐伊川堤防の桜並木が有名で、日本さくら名所100選に選ばれています。

【愛称の由来】
木次の町を流れる斐伊川（ひいかわ）流域には、大蛇伝説がたくさんあります。湯村の天ケ淵（あまがぶち）は大蛇が棲んでいた淵、西日登（にしひのぼり）の 印瀬（いんぜ）にある壺神さんは、大蛇が飲みほした酒壺、里方の八本杉は大蛇の角を埋め、そこに杉の木を植えたものと伝えられています。